視網膜位於眼球壁的最內層，摩狀構造裡有多層神經細胞，而其中最外層就是感光細胞，「我們之所以能看到光影，就是因為視網膜中的感光細胞接受到光線後，經由神經纖維的視神經傳到大腦，再由大腦辨識影像。」義大醫院－義守大學眼科主治醫師蔡世豪解釋道。

什麼是視網膜？

在正常的情況下，視網膜黏貼在一層脈絡膜上，而這層脈絡膜含有微血管組織，負責提供養給視網膜中的感光細胞，所以萬一視網膜剝離造成網膜與上皮脈絡膜分開，感光細胞就無法吸收脈絡膜的養分，便會漸漸退化失去感光功能，蔡世豪醫師說：「這時候如果沒有及時開刀手術，將剝離的網膜貼回原來的位置，感光細胞會因為缺乏養分而死亡，甚至導致眼睛失明。」

視網膜剝離的元兇

為什麼會視網膜剝離呢？蔡世豪醫師表示，引起視網膜剝離的原因有兩種：

■高度近視
近視超過400度的人，由於眼軸變長，眼球由原本的圓球體變成橢圓球體，易造成視網膜剝離。
■玻璃體退化
隨著年紀的增長，玻璃體開始退化，並與視網膜產生不正常的拉扯產生破洞，形成視網膜剝離。

此外，蔡世豪醫師也說：「視網膜剝離又分為三種—裂孔性視網膜剝離、牽引性視網膜剝離、滲出性視網膜剝離。所謂的裂孔性視網膜剝離是指網膜本身發生裂孔，使得玻璃體內的液體經由裂孔流入視網膜，造成網膜與眼球壁分開而脫落；而牽引性視網膜剝離多是因糖尿病引起，只要控制血糖，定期檢查即可；至於滲出性視網膜剝離則是因為眼睛發炎引起，依照不同的症狀用不同的藥物治療，病狀就能好轉。」

飛蚊症≠視網膜剝離

而跟視網膜剝離有關的飛蚊症，是許多人共同的困擾。飛蚊症大多是因為玻璃體退化渾濁所造成的現象，尤其是在明亮的燈光下特別容易察覺，多數人覺得好像有蚊子在眼前飛來飛去，因此擔心自己是否罹患視網膜剝離？蔡世豪醫師笑著說：「有飛蚊症不等於就得了視網膜剝離，一般來說，飛蚊症患者得視網膜剝離的機率是萬分之一，如果飛蚊的現象是慢慢發生，則屬於一般良性的玻璃體退化症，無須擔心，只要定期檢查即可。但若是突然間發生無數細小的黑點或一片黑影，就要非常注意，有可能是因為網膜已有裂孔產生，嚴重者會進一步發生視網膜剝離，如果沒有及時治療，等到網膜剝離擴大，不但要動手術，且術後的視力也無法完全恢復。」

及早發現　盡早治療

「萬一罹患視網膜剝離，一定要儘早治療，否則容易引起青光眼等病症，甚至是永久性失明。」蔡世豪醫師表示，罹患視網膜剝離可視病情嚴重度，透過視網膜雷射手術、氣體網膜固定術、鞏膜扣壓植入術、玻璃體切除術等手術方式改善，但仍需經過數個月至一、二年的細心照料，才能達到最好的手術效果。

蔡世豪醫師提醒，切勿因為症狀消失而掉以輕心，「視網膜剝離對於視力的影響甚鉅，如有發生類似症狀，應趕快尋找專業眼科醫師做檢查，儘早發現，才能及時治療。」