城市裡的世外桃源

信義路六段的盡頭，有條福德街，是條典型都會型的馬路，兩旁商店林立、人潮洶湧，繁榮的市集更隨時充斥著上街購物的人群。可是再沿著馬路直走到251巷，拐彎進去，三五成群手持登山杖、身袱小背包、頭戴遮陽帽，迥異於都市叢林裝扮的人赫然出現眼前，方才驚覺，原來在這樣繁榮的城市裡，竟還有條隱身於角落裡的登山步道。

鮮明的『四獸山市民森林』告示牌，明白揭示虎山步道的起點。這裡，有兩個選擇，往右邊，沿著慈惠堂旁的階梯拾級而上，難度較高，需要較好的體力；往左邊，順著復育後的虎山溪走，不僅可以欣賞到溪底的小魚、小蝦等豐富的生態變化，沿途還有濃密的樹林罩頂，陽光透過舞動的葉片點點灑落，絲毫感覺不到半點暑熱，因此總是吸引大批遊客玩賞。

台北盆地　盡收眼底

虎山位於台北市東南側，屬虎、豹、獅、象四獸山的一部份，海拔高度140公尺，走在規劃良善的林間步道裡，除了可以充分享受都市所沒有的林間綠意之外，還可以隨時俯瞰台北盆地，尤其101大樓總是出其不意冒出眼前；休憩涼亭、觀景區，更是體貼地照顧每位登山客的需求，讓人在疲憊之餘，不時可以坐下來歇歇腿，喝杯水解渴。

往前行，過了蜿蜒而上的木棧道，再走不久，遠遠可看到一座綠柱白頂的涼亭，就表示離目標不遠了，攻虎山山頂的勝利時刻即將到來。

雖然虎山位置不高，可是因為之前總在林間穿梭而行，因此來到攻頂之前的展望平台，視野變得異常開闊。一望無際的山林景色，總教人忘卻人世間所有的煩惱塵囂，也常讓人誤以為這就是山頂而停下腳步，只是攻頂的『艱鉅』任務，還在前方呢！

再經過座涼亭，許多人常會被隨著山壁急轉直下的陡坡嚇一跳，原本暢快的心情似乎在瞬間跌落谷底，逼得人不得不伸出雙手，小心翼翼攀著繩索踏出每一步。不過，不用擔心！坡道雖陡卻不長，很快地，就會來到虎山120高地，這時，就可以放心大膽地對著遠方高聳的101大樓發出勝利攻頂的歡呼聲了。

豐富而多樣的自然生態

全長約兩公里的虎山步道，對許多人來說，或許只能算是『輕量級』的健行路線，尤其對慣於爬山、登山的健行者而言，可能視為小兒科而不屑前往。但是如果敞開心，隨著林間步道而行，一路上豐富而完整的生態，卻很讓人讚嘆，值得細細品味。

早期，虎山溪不過是條原始野溪，經過人為的破壞、自然的侵蝕，早已失去原有的風貌，直到近幾年生態保育計畫的實行，魚、蝦等水生物慢慢出現蹤跡。假日時，常可看到許多孩童沿著直下溪底的石階，或戲水、或捉蝦，玩得歡樂聲四起。

此外，仔細觀察，還可以清楚看到潺潺溪流中眾多的螺，而這些螺，正是螢火蟲幼蟲重要的食物來源。四、五月以後，到了夜間，常可以看到原生種的陸生螢黑翅螢、紅胸黑翅螢等飛舞在濃密的樹林、石壁間，讓許多從小生長在都市裡的人，不必大老遠奔波到遠地觀看螢火蟲，在這裡，可以親眼目睹伸手可及的『點點繁星』。而不時盤旋於上空的大冠鷲，常在翱翔於天際時，發出尖銳的啼叫，讓人在恍惚間，彷彿置身於世外桃源，而忘了繁華的東區就在眼前。

總而言之，虎山步道的整體景觀是多元而饒富趣味。沿途不僅可以充分欣賞自然而豐富的生態變化，還可以遠眺大台北地區最繁華的市容，高樓林立的景象，更不是每個愛山、樂水者可以同時擁有的。