一般人的觀念裡，白內障是一種老化現象，患者大多是50歲以上的銀髮族，不過臨床上有3％－5％的患者年齡在50歲以下。「白內障就和白頭髮一樣，是一種老化現象，但是也有一些人不到50歲就出現白內障症狀，我們統稱為早發性白內障，」秀傳醫院醫療體系眼科總監林浤裕醫師說。

早發性白內障　成因多

早發性白內障的成因很多，主要可分為先天與後天兩種。「先天性白內障主要是母體在懷孕時就受到感染，或是染色體異常、遺傳等因素，如唐氏症、麻煩症候群（Marfan's syhdroue）的嬰兒，」林浤裕總監表示先天性白內障比例較少，早發性白內障以外傷或疾病引起佔大多數。

眼睛受傷引起的白內障，包括撞擊、穿刺傷等都會因傷及水晶體造成外傷性白內障；此外，某些職業也是白內障好發群，「像玻璃工、電焊工等常曝露在紅外線、紫外線或高溫下，久而久之會促使水晶體產生化學變化，就有可能得到白內障，」林浤裕總監提醒從事這類工作的人，一定要定期檢查眼睛。

除了外傷引起的白內障，糖尿病、高度近視者也是最常見的早發性白內障患者，「有些人做完近視雷射手術後，度數還是不斷增加，或者短時間內度數遽增，都有可能罹患了白內障。」此外，常使用類固醇藥水的患者也要多加小心，林浤裕總監強調使用類固醇藥水時，必須遵從醫師囑咐，不要自行亂點，才能維持眼睛健康。

選擇合適的人工水晶體

發性白內障的症狀和老年性白內障有所不同嗎？「其實，兩者症狀相似，主要症狀為視力模糊，不同的是水晶體受損位置不同，」林浤裕總監分析：「早發性白內障的水晶體不像老年性白內障那麼〝成熟〞，如果是高度近視引發的白內障，水晶體混濁的位置為中央〝核〞，稱為『核性白內障』，這類患者短時間內近視度數會急遽增加。」林浤裕總監接著說：「若是類固醇或糖尿病造成的白內障，主要是後囊中心混濁，患者除了視力模糊，還會有怕光及單眼複視現象。」
 
早發性白內障患者通常年紀較輕，用眼需求比老年人大，因此在人工水晶體的選擇上也有所不同，「目前白內障治療仍以手術為最佳方式，只是年輕患者對視力要求高，因此在置換人工水晶體時，考慮的面向應比一般老年患者多，」林浤裕總監表示以前的人工水晶體沒有調節焦距的功能，只能看遠或看近，不過隨著醫療技術進步，目前市面上出現一種多焦點人工水晶體，不僅可保有晶體調節能力，另具有遠近多焦距功能，能有效提升視力品質，非常適合年輕患者。

早發性白內障除了先天造成外，其他如疾病、類固醇或是外傷引起是可以預防的，「糖尿病病患當然就要注意血糖控制；點用類固醇藥水必須按照醫師囑咐，此外絕不到藥房購買成分不明的藥水，這些都是預防早發性白內障的方法，」林浤裕總監強調年輕人經常在陽光下活動，為防止水晶體暴露於紫外線，遮陽帽與太陽眼鏡等防曬工具缺一不可。

對年輕族群來說，如果得到白內障，將對日常生活造成不小的影響，好在手術過後都能恢復清晰的視力。無論如何，林浤裕總監提醒大家只要有持續性視力模糊，近視度數快速惡化，或眼鏡度數變來變去，畏光、提早出現老花等情況，都應儘速求診仔細檢查。